Webcam van Cape Churchill – De ijsbeerkust van Manitoba

De webcam van Cape Churchill kijkt uit over de kustlijn van de Hudsonbaai in het Wapusk National Park, aan de Arctische kust van Noord-Manitoba. De camera staat op een reeks grindruggen waar de toendra afvlakt en de baai ontmoet, en het beeld loopt van ondiepe smeltwaterpoelen op de voorgrond tot open water aan de horizon. Wat het beeld vult, verandert volledig gedurende het jaar: nat grind, mos en stilstaand water in de nazomer, vervolgens sneeuw, opgestoven zandruggen en zich vormend pakijs vanaf november. Ongeveer 1,000 ijsberen trekken elke winter door Cape Churchill en verzamelen zich in oktober en november langs deze kust, wachtend tot het zee-ijs hard genoeg is om vanaf te jagen.

Over Cape Churchill

Cape Churchill is een lage, met grind bedekte landtong aan de westkust van de Hudsonbaai, in het Wapusk National Park. Het park beslaat 11,475 vierkante kilometer (4,431 vierkante mijl) en werd opgericht in 1996. De naam is afgeleid van het Cree-woord wapusk, wat witte beer betekent. Het park wordt landinwaarts begrensd door de Broad River en de Owl River, en deze kustlijn ligt naast een van de grootste broedgebieden voor ijsberen ter wereld.

De grond die de camera vastlegt, is eerder een overgangszone dan een enkel habitat. Wapusk ligt in de ecozone van de Hudsonvlakte, waar arctische toendra, boreaal bos en het mariene milieu van de baai samenkomen, en de ondergrond bestaat uit permafrost. Daarom is er zoveel stilstaand water te zien op de zomerfoto: smeltwater kan niet door de bevroren grond heen stromen, waardoor het zich ophoopt tussen de oude strandwallen die zijn achtergebleven toen het land langzaam herstelde van het gewicht van de laatste ijskap.

Bijna niemand bezoekt deze plek in het echt. Er zijn geen wegen naar het park en de toegang is beperkt tot helikopters, gecharterde vliegtuigen of terreinwagens. Dit is mede de reden waarom er in 2022 en 2023 slechts 82 bezoekers werden geregistreerd. Meer dan 250 vogelsoorten broeden in het park. De dichtstbijzijnde nederzetting is het stadje Churchill, met 870 inwoners volgens de volkstelling van 2021. De parkgrens ligt op ongeveer 45 kilometer afstand. De Cape Churchill Webcam toont beide camera's aan deze kustlijn, Cape East en Cape South, op één pagina.

Weer en klimaat bij Cape Churchill

Dit is een subarctische kust met een lange, strenge winter. In januari is de gemiddelde maximumtemperatuur in Churchill ongeveer -21 °C (-6 °F) en de gemiddelde minimumtemperatuur ongeveer -29 °C (-21 °F). De camera toont dan een witte, grotendeels vlakke vlakte waar de bergkammen, de toendra en de bevroren baai in elkaar overlopen. Wind is hier belangrijker dan de temperatuur, want niets op deze kustlijn breekt de wind en stuifsneeuw kan het zicht urenlang tot slechts enkele meters beperken.

De zomer is kort en koel. In juli ligt de gemiddelde maximumtemperatuur rond de 18 °C en de minimumtemperatuur rond de 8 °C, en dat is het seizoen waarin het grind, mos en de vijvers bloot komen te liggen. De lente komt laat, met drachtige vrouwtjes die in het binnenland hun holen hadden en pas in maart met hun jongen tevoorschijn komen, terwijl het ijs op de baai nog intact is. De herfst is waar deze kust om bekend staat, omdat de beren in oktober en november terug naar de kust trekken en het eerste ijs zich begint te vormen. Mist en lage bewolking komen vaak voor tijdens de maanden dat het water open is, dus een vlak grijs beeld op de Cape Churchill Webcam is normaal en geen teken van een storing.

Activiteiten in de buurt van Cape Churchill

Alles wat binnen bereik is, begint in Churchill, dat geen wegverbinding heeft met de rest van Canada. Het is per vliegtuig te bereiken met Calm Air vanuit Winnipeg, of met de Hudson Bay Railway, waar Via Rail twee keer per week een passagiersdienst aanbiedt. Prince of Wales Fort, een stenen fort gebouwd tussen 1731 en 1741 aan de monding van de Churchill River, is de belangrijkste historische bezienswaardigheid, en het Itsanitaq Museum in de stad herbergt meer dan 850 Inuit-houtsnijwerken die permanent tentoongesteld worden.

In juli en augustus trekken duizenden beloega's naar het warmere water van de Churchill River-monding om te kalven, en vanuit de stad worden boot- en kajaktochten georganiseerd om ze te bereiken. In oktober en november verschuift de aandacht naar de beren, en rijden terreinwagens richting het gebied rond Cape Churchill, vanwaar ook de camera's aan deze kust bereikbaar en onderhouden worden. Het Churchill Northern Studies Centre, 23 kilometer ten oosten van de stad, biedt educatieve programma's en accommodatie, en het nabijgelegen Churchill Marine Observatory ondersteunt Arctisch onderzoek.

Vergelijkbare webcams die je misschien leuk vindt

Andere camera's over wilde dieren en het hoge noorden:

• Noorderlicht Churchill Webcam
• Webcam van Grasslands National Park
• Okaukuejo Webcam

Veelgestelde vragen

Waar ligt Cape Churchill?

Cape Churchill ligt aan de westkust van de Hudsonbaai in het Wapusk National Park, in het noorden van Manitoba, Canada. De dichtstbijzijnde plaats is Churchill, en de parkgrens ligt op ongeveer 45 kilometer (28 mijl) daarvandaan.

Wat kun je zien op de webcam van Cape Churchill?

Grindstranden en toendra die zich uitstrekken tot aan de Hudsonbaai. In de late zomer betekent dat nat grind, mos en ondiepe vijvers, en vanaf november ligt er sneeuw en vormt zich zeeijs. IJsberen, poolvossen en vogels kunnen in beeld verschijnen, hoewel niets op enig moment gegarandeerd is.

Wat is de beste tijd om ijsberen te zien bij Cape Churchill?

Oktober en november. De beren verzamelen zich langs deze kust in afwachting van de vorming van het zee-ijs, en in de loop van een winter passeren er zo'n 1,000 beren Kaap Churchill.

Waarom verzamelen ijsberen zich bij Kaap Churchill?

Ze zijn afhankelijk van zeeijs als platform voor de jacht op ringrobben, hun belangrijkste voedselbron. De beren wachten aan de kustlijn tot het ijs stevig genoeg is om hen te dragen.

Hoe is het weer bij Cape Churchill?

Subarctisch. In januari is het in Churchill gemiddeld ongeveer -21 °C overdag en -29 °C 's nachts, terwijl het in juli gemiddeld ongeveer 18 °C overdag en 8 °C 's nachts is. Wind en stuifsneeuw hebben een grotere invloed dan de temperatuur alleen.

Kun je Wapusk National Park bezoeken?

Ja, maar de toegang is beperkt tot helikopters, gecharterde vliegtuigen of terreinwagens, en het aantal bezoekers blijft erg laag. Parks Canada registreerde 82 bezoekers in 2022 en 2023.

Wat betekent Wapusk?

Het is het Cree-woord voor witte beer. Het park werd opgericht in 1996 en beslaat 11,475 vierkante kilometer (4,431 vierkante mijl).

Wie bedient de camera's bij Cape Churchill?

Polar Bears International en explore.org beheren de camera's bij Cape Churchill, met aparte weergaven van Cape East en Cape South. Frontiers North Adventures beheert nog meer camera's in hetzelfde gebied.

Bron: explore.org