Cámara web de trenes de Cheyenne: patio de maniobras y rotonda de Union Pacific

La cámara web del tren de Cheyenne es una cámara fija que apunta hacia el oeste sobre el patio de maniobras de Union Pacific en Cheyenne, en el kilómetro 509, en la capital de Wyoming. Virtual Railfan la opera y el Museo de la Estación de Cheyenne la alberga. La cámara ofrece vistas de la rotonda de 1931, la plataforma giratoria de 1941 y el taller mecánico de 1919, parte del complejo donde Union Pacific aún se encarga del mantenimiento de sus locomotoras de vapor en funcionamiento. Los trenes con dirección oeste comienzan aquí el ascenso de la Subdivisión de Laramie sobre Sherman Hill, y Virtual Railfan contabiliza más de 100 trenes al día que pasan por este punto: trenes de carga, trenes intermodales y, en raras ocasiones, una excursión de vapor con la locomotora n.° 844 o la Big Boy n.° 4014. El ángulo nunca cambia, por lo que lo que cambia es el tráfico y el clima de las Grandes Llanuras.

Acerca de Cheyenne Yard y la histórica rotonda.

Cheyenne debe su existencia al ferrocarril. Grenville Dodge fundó la ciudad en julio de 1867, cuando la Union Pacific avanzaba hacia el oeste con miras a la finalización de la línea transcontinental en 1869. La ciudad se encuentra a unos 1,850 metros (6,063 pies) de altitud. La estación de Cheyenne, ubicada en el número 121 de la calle 15 Oeste, abrió sus puertas en 1887. Se trata de un edificio de estilo románico richardsoniano, obra de Van Brunt y Howe, con una torre del reloj de seis pisos y piedra arenisca proveniente de la cantera de la Union Pacific en Bellevue, Colorado. Fue declarada Monumento Histórico Nacional en 2006, y el museo que alberga funciona desde 1993.

Los edificios del patio que se ven en la cámara son históricos por derecho propio. La rotonda de ladrillo, con su techo de tres niveles, se construyó en 1931 para el mantenimiento y almacenamiento de locomotoras de vapor. Originalmente era un círculo casi completo de 48 cocheras, la rotonda más grande del sistema Union Pacific, y aún se conservan siete. La plataforma giratoria de tramo continuo de 38 metros (126 pies) se instaló en 1941, reemplazando una más pequeña de 1911, y fue diseñada para albergar las locomotoras 4-8-8-4 Big Boy. La rotonda, la plataforma giratoria y el taller mecánico se incorporaron al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1992. Justo al lado, el Taller de Vapor mantiene la locomotora n.° 844 y alberga la Big Boy n.° 4014. Construida en 1941, la n.° 4014 es una de las 8 Big Boy que sobreviven de un total de 25 y la única que sigue en funcionamiento, lo que la convierte en la locomotora de vapor operativa más grande del mundo.

Al oeste de la estación, la línea asciende por Sherman Hill. La cima original de 1868 se encontraba a 2,512 metros (8,242 pies), siendo en aquel entonces el punto más alto de cualquier ferrocarril del mundo. Una reordenación realizada en 1901 entre Buford y Hermosa la redujo a 2,443 metros (8,014 pies), con una pendiente máxima del 1.55 % para los trenes que circulaban hacia el oeste y del 0.8 % para los que circulaban hacia el este. Esto deja aún unos 595 metros (1,950 pies) de ascenso desde Cheyenne, y es la colina por la que los trenes de carga Big Boy transportaban mercancías en la década de 1950.

El tiempo y el clima en Cheyenne

Cheyenne tiene un clima de las Altas Llanuras con unas 3,000 horas de sol al año. En enero las máximas medias son de unos 4°C (40°F), con mínimas cercanas a -8°C (19°F), y enero es también el mes más ventoso, con vientos medios de unos 22 kilómetros por hora (14 millas por hora). Los vientos chinook que bajan de las Montañas Rocosas pueden hacer cambiar bruscamente la temperatura en uno u otro sentido. La nieve suele caer de mediados de octubre a finales de abril y suma unos 160 centímetros (63 pulgadas) al año, así que las imágenes de invierno pueden mostrar nieve en el suelo entre las vías y alrededor de la rotonda de locomotoras.

La primavera llega lentamente, con máximas en abril de alrededor de 13 °C (55 °F), mínimas cercanas a -1 °C (31 °F) y aún con posibilidad de nieve. Julio es el mes más cálido, con aproximadamente 29 °C (84 °F) durante el día y 13 °C (56 °F) por la noche. De mayo a julio es el período más lluvioso, principalmente debido a tormentas vespertinas que a veces traen granizo, por lo que una mañana despejada sobre el jardín puede oscurecerse a media tarde. Octubre tiene un promedio de máximas de 15 °C (59 °F) y mínimas de 1 °C (34 °F).

Cosas que hacer cerca de Cheyenne Yard

El Museo de la Estación de Cheyenne, sede de la grabación, es la primera parada ideal. Sus exposiciones abarcan la historia temprana de Cheyenne y la construcción de la Union Pacific; el centro de visitantes de la estación ofrece un folleto sobre la historia ferroviaria de la ciudad, y la plaza de la estación acoge música y eventos durante todo el año. Varias veces al año, el museo también organiza visitas guiadas al taller de locomotoras de vapor de la Union Pacific, que parten del museo y llegan hasta el taller en los tranvías del ferrocarril de Cheyenne. En el taller se proporcionan cascos, gafas de seguridad y tapones para los oídos.

Holliday Park exhibe la locomotora Big Boy n.° 4004 durante todo el año, así que puedes estar junto a una de estas gigantes incluso cuando la n.° 4014 esté de gira durante el verano. Para visitar el punto más alto de la antigua línea férrea, dirígete entre Cheyenne y Laramie hasta el Monumento a Ames, que Union Pacific erigió en el antiguo emplazamiento del pueblo de Sherman para marcar la cima original de 1868 después de que las vías se trasladaran hacia el sur. De vuelta en la estación, un escáner sintonizado a las frecuencias que aparecen en las preguntas frecuentes te permite seguir las comunicaciones por radio mientras ves la cámara web del tren de Cheyenne.

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Preguntas frecuentes

¿Dónde se encuentra la cámara web del tren de Cheyenne?

En el depósito de locomotoras de Union Pacific en Cheyenne, kilómetro 509, en Cheyenne, al sureste de Wyoming. El Museo de la Estación de Cheyenne, ubicado en el número 121 de la calle 15 Oeste, lo alberga y está orientado hacia el oeste, sobre la rotonda y la plataforma giratoria.

¿Qué se puede ver en la cámara web del tren de Cheyenne?

Virtual Railfan describe una vista fija hacia el oeste sobre Cheyenne Yard que abarca la rotonda de 1931, la plataforma giratoria de 1941 y el taller mecánico de 1919, con trenes de Union Pacific en la subdivisión de Laramie. Los trenes de carga e intermodales constituyen la mayor parte del tráfico, y las excursiones en tren de vapor con las locomotoras n.° 844 o n.° 4014 se realizan los días que están en funcionamiento.

¿Qué tiempo hace en Cheyenne?

Soleado y ventoso. En enero, la temperatura media es de unos 4 °C (40 °F) durante el día y de -8 °C (19 °F) por la noche; en julio, de unos 29 °C (84 °F) y 13 °C (56 °F). Nieva desde mediados de octubre hasta finales de abril, y las tardes de verano suelen traer tormentas eléctricas.

¿Cuántos trenes pasan por Cheyenne al día?

Según Virtual Railfan, en este lugar circulan más de 100 trenes al día, en su mayoría de mercancías e intermodales.

¿Se guarda el Big Boy 4014 en Cheyenne?

Sí. La locomotora n.° 4014 tiene su base en el taller de locomotoras de vapor de Union Pacific, junto al depósito, y realiza giras por Estados Unidos durante los meses de verano. Otra locomotora Big Boy, la n.° 4004, se exhibe de forma permanente en Holliday Park.

¿Qué altura tiene Sherman Hill?

La cima actual del monte Sherman se encuentra a 2,443 metros (8,014 pies). La ruta original de 1868 alcanzaba los 2,512 metros (8,242 pies), un punto que ahora marca el Monumento a Ames entre Cheyenne y Laramie.

¿Se puede visitar el taller de máquinas de vapor de Union Pacific en Cheyenne?

A veces. El Museo Cheyenne Depot organiza visitas guiadas a su taller de máquinas de vapor varias veces al año, con entrada al museo y un paseo en tranvía incluidos. Las entradas suelen agotarse, así que cómprelas con anticipación y use zapatos cerrados.

¿Qué frecuencia de radio utiliza Union Pacific en Cheyenne?

Virtual Railfan indica que la frecuencia 160.680 MHz (canal 38 de la AAR) corresponde a la subdivisión de Laramie y al patio de maniobras de Cheyenne, y la frecuencia 160.410 MHz (canal 20 de la AAR) a los equipos de mantenimiento de vías.

Fuente: Virtual Railfan